精神的な「寄り添う」はこの原義の比喩的な使い方です。こちらの方の英語訳を考えてみましょう。

名詞では empathy という語が頭に浮かびます。辞書には “to identify oneself mentally with ~ “ とありますから近いですね。動詞は empathize ですが、「寄り添う」の意味はなかなか複雑ですから一語だけで表すのはむつかしいかもしれません。

今回の課題は、福島第一原発の汚染土貯蔵施設の建設を巡って「最後は金目でしょ」と言って各方面から批判を浴び陳謝した石原前環境大臣に対して、佐藤福島県知事が述べた「住民に本当に寄り添い、誠心誠意対応して欲しい」にしましょう。

「住民に本当に寄り添う」とはどういう意味なのか、さあ、あなたならどう訳しますか？

今回の用例は「娘がやっと片付いてほっとした」という定年退職した友人の発言でした。

娘さんを長年愛し、気遣ってきた父親の発言として、十分理解できます。この場合の「片付く」は、「結婚する」あるいは「嫁にゆく」という意味ですから、get married が普通です。

従って、

”I was greatly relieved that our daughter finally got married”

が標準訳でしょう。

しかし、これではストレート過ぎて微妙な父親の感情を示すニュアンスがでていないのではないか、というのが今回のポイントでした。 　

先回 marry の用法の一つとしてあげた marry off を使って、

” - - - that our daughter was finally married off”

も可能だと思いますが、marry off は “find a husband for” という意味ですからこの場合は必ずしも当てはまりません。

そこでひと工夫して、

“ - - - that our daughter had finally found someone”

はいかがですか。もやっとした言い方でなかなかいいのではないかと思います。

もう一つ、他動詞形の「片付ける」の本来の意味はdispose of, dispense with, eliminate, get rid of などです。娘さんについての上記の用例には当然この意味も入っています。そ

こで思い切って、

” - - - that we finally got rid of our daughter”

はどうでしょう。娘さんを対象にひどい言い方のようですが、イギリス人の友人に聞くと、にっこり笑って言いさえすればこれもあり、だそうです。親の感情に案外国境はないようですね。

※本記事は、2014年インターネット講座ブログで連載していたものを再構成しています。